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富户政策改革 是改善民生的一大步

上週五房委會宣布改⾰公屋「富⼾政策」,不單使公屋資源更合理和有效地運⽤,並從根本做起,改善本港房屋資源錯配問題,顯示現任政府及房屋局⻑何永賢有決⼼解決深層和復雜的房屋問題。筆者⻑期研究本港房屋議題,以下將從五⽅⾯解釋為何社會應⽀持是次富⼾政策改⾰,並提出兩點建議供政府參考。

社會應⽀持是次改⾰

(1)富⼾政策須定期檢視。每項政策都需定期檢討,與時俱進。在房屋政策上,政府有責任檢視公屋資源是否有效分配,確保社會上最有需要的⼀群得到珍貴的房屋資源。可惜,富⼾政策對上⼀次修訂已接近8年,現⾏政策未能有效回應社會現況,公屋資源錯配情況⽇益嚴重。正值經濟下⾏,政府若繼續置政策不理,情況只會更趨惡化。

今次改⾰富⼾政策,不單能夠回應社會對於公平分配公屋的訴求,更⿎勵⾼收⼊租⼾上流,釋出他們在私⼈市場或資助房屋的需求,亦能減輕政府財政壓⼒,可謂⼀⽯三烏。

(2)有效改善公屋錯配狀況。公屋作為社會安全網,應優先保障最需要的⼈。然⽽,根據政府在2020年底⾄2021年初的調查,⾹港劏房居⺠接近23萬⼈,其中約11萬⼈正輪候公屋⽽未上樓;他們無⼒負擔私⼈住宅,只能被迫租住⾯積不⾜130平⽅尺的劏房,甚⾄⼩於⼀個停⾞位的房間。 ⻑期擠壓在如此狹⼩空間,不僅剝奪⽣活基本尊嚴,更影響⾝⼼健康。

同時,許多⾼收⼊住⼾⻑期佔⽤公屋,當中收⼊超過⼊息上限5倍的「超級富⼾」,其收⼊已達全港收⼊分佈的前8%,顯然不再屬於有需要的⼀群。在有限資源下,這些⾼收⼊家庭繼續佔據公屋,只會令真正有需要的低收⼊家庭無法得到適當住房,形成極度不公,也加劇劏房問題。

新政策下,富⼾租⾦調整標準由3級制增⾄4級制,收⼊最⾼的富⼾(即收⼊超過限額5倍,或家庭總資產淨值超過限額100倍)將須遷出公屋。這⼀措施有助於釋放公屋資源,加速劏房⼾上樓進程,並更聚焦於真正有需要的市⺠。

(3)需要搬遷的富⼾得到妥善安置,促進向上流動。值得肯定的是,政府並⾮對受影響的富⼾置之不理,⽽是推出了⼀系列⼈性化措施以助他們置業。 ⾸先,房委會將綠⽩表申請居屋的配額⽐例,由「四六⽐」調整⾄「五五⽐」。其次,富⼾⾃願遷出公屋後,可保留綠表資格4年,讓他們⽇後仍能購買資助房屋。此外,政府亦計劃推出新的資助房屋購買安排,進⼀步提⾼他們的置業機會。這⼀系列措施有助於富⼾向上流動,並釋放更多公屋單位予真正有需要的市⺠,促進社會公平。

(4)富⼾租⾦調整合理,不會造成過重負擔。富⼾政策改⾰後,公屋富⼾須繳租⾦佔收⼊⽐例,仍是偏低。根據房屋局數據,新政策下,富⼾租⾦平均僅佔家庭總收⼊的11%,與⼀般公屋租⼾相若。這⼀⽐例遠低於私樓租⾦收⼊⽐的中位數(31.5%),且低於聯合國對可負擔房屋建議的30%收⼊租⾦⽐標準。可⾒,富⼾在交租繳稅後仍有餘裕儲蓄,為置業做準備。此外,他們仍能保留綠表資格,享有購買資助房屋的機會。對於收⼊達此⽔平的住⼾⽽⾔,在政府⽀持下置業並⾮難事。

(5)公屋租⾦厘訂標準較合理,消除社會不公。改革引入「收入租金比」作為租金調整考慮因素,使租金釐訂更加公平。除部分收入極高的富戶需遷出公屋外,其餘富戶的租金收入比將與一般公屋住戶相若,終結「收入租金比」累退的不公現象(即收入越高,租金佔收入的比例越低)。此舉確保不同收入階層的住戶繳交相對公平的租金,使公屋制度更加合理。

結語

修改富⼾政策是改善⺠⽣的⼀⼤步,但筆者希望它只是改⾰的開端。以下我們提出兩點建議供政府參考:

第⼀,「收⼊租⾦⽐」能有效推算各收⼊階層的可負擔能⼒,政府應維持使⽤此⽐例作為調整公屋租⾦的標準,每兩年檢視及調整富⼾政策。

第⼆,政府應進⼀步研究細化不同收⼊群體的租⾦階梯,確保資源分配更合理,例如避免富⼾因收⼊「砸界」⽽需背負以倍數的租⾦,並因此情願選擇「躺平」以避免被大幅加租。房屋市場千變萬化,房屋政策因此也必須彈性地應變,日後的富戶政策需不斷改進,不宜如過往長年僵化不變。

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